Anime kelimesi, anlamı animasyon veya çizgi film olan Fransızca'dan alınmış olan Japonca bir kelimedir. Genel olarak Japon çizgifilmi olarak tanımlanabilir.
Osamu Tezuka Japonya'da çağdaş animenin öncüsü olarak kabul edilir. Genç yaşta 8 mm'lik kamerasıyla küçük animasyonlar çekmeye başlamış ve bu animasyonlarında Walt Disney ve Max Fleischer'ın eserlerinden ilham almıştır. Onun izinden yürüyen sanatçıların yapıtlarıyla anime adı verilen yeni bir stil ortaya çıkmıştır.
Japon veya Japon animasyonlarına benzer çizgi filmlere "Anime" denir. Sailormoon, the Rose Of The Versailles,Tsubasa...gibi çizgi filmler "Anime"dir. "Anime" lerin her yaştan insana hitap eden konuları mevcuttur ve olağan ya da olağandışı herşey "Anime" lerin konusu olabilir. "Anime" ler de yer alan karakterlerin özellikleri de diğer çizgi filmlerden farklılık gösterir. Konuşmaları, gülmeleri, ağlamaları, el-kol hareketleri farklıdır ve belli kuralları vardır. Bu karaketerlerin en belirgin özelliği de iri gözlü ve uzun bacaklı olmalarıdır. "Anime" ler de yar alan karakterlerin çizimleri kağıt üstünde "Animatör"ler tarafından yapılır. Bilgisayarlarda oluşturulan sanal karakterler "Anime" değildir.